Como con todo lo demás bajo el sol automotriz, la tecnología está cambiando el mercado de la lubricación, del aceite y del filtro. Más específicamente, la tecnología moderna está haciendo posible el usar el sistema computerizado del motor del vehículo para determinar matemáticamente la duración del intervalo del cambio del aceite.
En el nivel más básico, la PCM agrega simplemente el kilometraje puesto en el último cambio del aceite y después enciende una luz que recuerda al dueño que el aceite necesita cambiarse. En un nivel más sofisticado, la PCM puede calcular la temperatura promedio de funcionamiento del motor, la carga y la distancia de los viajes para decidir el intervalo recomendado del cambio del aceite. En vez de apuntar el kilometraje de su vehículo comparándolo con la etiqueta engomada tradicional de lubricación, el conductor espera simplemente una luz de recordatorio activada por la PCM para alertarlo de la necesidad inminente de cambiar el aceite del motor.
Claramente, si esta tecnología se implementa en todas las principales líneas de vehículos, el efecto neto será el eliminar el cambio de aceite estándar, de kilometraje fijo en favor de variables, intervalos extendidos del cambio del aceite. Si la práctica actual de enviar a los clientes regulares un recordatorio del cambio del aceite cada tres meses llegara a ser obsoleta, los talleres de servicio independiente típicos pueden encontrarse con el desarrollo de nuevas tácticas, tales como enviar un boletín de noticias mensual o trimestral, para permanecer en contacto con su base de clientes.
Desafortunadamente, al eliminar los intervalos de kilometraje fijo puede poner al taller independiente en una postura reactiva, en vez de una posición pro-activa con respecto a los intervalos del cambio del aceite. Cuando se enciende la luz de recordatorio del cambio del aceite, un taller debe estar completamente preparado para utilizar el servicio del cambio del aceite como una oportunidad de vender otros servicios necesarios tales como reemplazos de la correa del tiempo, inspección de los frenos, servicios a las ruedas e inspecciones de seguridad.
Si el taller pierde la oportunidad de vender el mantenimiento necesario, puede no ver el vehículo otra vez hasta que la computadora determine la necesidad de otro cambio de aceite. Peor aún, si el cliente comienza a usar los lugares exclusivos para cambio rápido del aceite, este puede ignorar los servicios críticos cubiertos en el plan de mantenimiento original del fabricante del vehículo, tal como el ajuste del juego libre de las válvulas ó el reemplazo de la correa del tiempo.
Servicio tradicional del cambio del “aceite”
A través de la historia del mercado independiente de servicio, el cambio del aceite era una pequeña parte de un plan detallado de mantenimiento que incluía la inspección, el ajuste y la lubricación de casi cada parte móvil en el vehículo.
Muchos servicios programados de mantenimiento fueron realizados en los intervalos recomendados. Estos Incluían:
- La prueba de los componentes de emisiones como los sensores de oxígeno y de las válvulas EGR;
- La inspección y el reemplazo de la correa del tiempo y las correas de impulsión de los accesorios;
- El cambio del filtro de aire, del combustible y el filtro del aceite;
- El ajuste del juego libre de las válvulas de escape y de admisión;
- La lubricación del varillaje ó acoplamientos;
- El cubrir con rociadores de silicón las molduras de goma de la puerta y de la cajuela;
- La revisión de componentes de seguridad como las luces y las hojas del limpiaparabrisas;
- La lubricación de las cerraduras y las bisagras de la puerta, y, por supuesto;
Como usted puede darse cuenta, el mantenimiento programado se ha convertido en un servicio altamente lucrativo, especialmente en una era en que la confiabilidad mecánica y electrónica ha aumentado al punto de eliminar descomposturas del vehículo durante las primeras 100,000 millas de operación del vehículo. La técnica se ha ocupado de ello.
¿Qué condiciones determinan el intervalo del cambio del aceite? Según se mencionó arriba, la PCM puede calcular el intervalo del cambio del aceite matemáticamente llevando un promedio de datos tales como la temperatura de funcionamiento del motor, la carga del motor y la duración de los viajes del vehículo. Estos datos son importantes porque la combustión ineficiente creada por un motor frío durante viajes cortos contaminará rápidamente el aceite del motor con hidrocarburos sin quemar y agua.
Por otra parte los viajes largos, el conducir con un promedio medio de carga, mejora la eficiencia de la combustión porque el motor y el aceite de motor está a la temperatura normal de funcionamiento, lo cual reduce drásticamente la contaminación del aceite y, por lo tanto, alarga la vida del aceite del motor.
Por el contrario, si el motor jala una carga pesada, tal como un remolque, las temperaturas del aceite del motor pueden aumentar al punto que el aceite comienza a oxidarse y a perder sus propiedades de lubricación. Puesto que la capacidad de enfriamiento del aceite y del filtrado en el motor típico de modelo reciente es limitada debido al costo y al espacio, los intervalos del cambio de aceite se deben acortar para compensar con las condiciones de funcionamiento extremas tales como el conducir en viajes cortos, o en condiciones de carga extrema.
Alargando los intervalos del cambio
Muchos encargados de taller creen que el usar aceites completamente sintéticos o mezclas de aceite sintético es una razón válida para alargar los intervalos del cambio del aceite. Regresando a los fundamentos, tengamos presente que mientras que los aceites sintéticos tienen una gama mucho más amplia de estabilidad al calor, estos todavía se pueden contaminar grandemente con los hidrocarburos sin quemar, con partículas pesadas y agua así como su contraparte “el aceite dinosaurio” convencional.
Por supuesto, otras partes se desgastan aparte del aceite del motor. Cuando la contaminación del aceite es alta, el filtro del aceite a menudo se desgasta antes que el aceite. Cuando el elemento del filtro se tapa, la válvula de derivación de seguridad del filtro del aceite se abre y permite que el aceite sin filtrar circule a través del motor. En este caso, aún cuando el aceite mismo conserva su valor de lubricación, el aceite rápidamente se contaminará con las partículas abrasivas que se muelen y desgastan en las piezas de precisión del motor.
Recuerde que incluso con las recomendaciones más optimistas del cambio del aceite que los productores de aceite sintéticos indican, el filtro del aceite se debe cambiar en los intervalos recomendados por el fabricante para evitar que el filtro desvíe el aceite sucio al sistema de lubricación del motor.
Estrategias de la Gerencia
De todas formas al adoptar un servicio rápido de lubricación se está convirtiendo en un asunto importante para muchos talleres independientes. Por un lado, usar un espacio dedicado para el servicio rápido de lubricación, puede mejorar la eficiencia y la productividad del taller.
Por otra parte, un técnico del área de lubricación puede comenzar a pasar por alto el valioso mantenimiento programado del vehículo y perder la oportunidad de reparaciones en sus prisas por mantener un alto número de vehículos a través de su bahía de servicio de lubricación. También, el usar elevadores para el cambio de aceite en la bahía de lubricación da lugar a inevitable presiones de horario y a conflictos que pueden causar pérdidas enormes en la productividad del taller.
El escenario ideal de la lubricación rápida sería un área con una fosa totalmente equipada y manejada por personal mayor, tal vez técnicos semi-jubilados que puedan detectar rápidamente el mantenimiento y las reparaciones necesarias. La bahía ideal de lubricación rápida también debe tener acceso a una computadora con la historia de servicio del vehículo así los técnicos de lubricación pueden ayudar a vender el mantenimiento programado y a referir las reparaciones necesarias al escritorio del recibidor del servicio para después despacharla a los técnicos expertos. En esta manera, los cambios de aceite se pueden realizar rápida y eficazmente sin perder la eficiencia y la productividad en el departamento de reparación.
Qué está usted realmente vendiendo
El pensamiento final en la venta de servicios modernos en el cambio del aceite es que un taller no debe vender “solamente el cambio de aceite.” En su lugar, debe vender la tranquilidad en la mente de sus clientes, quienes deben salir del taller sabiendo que su vehículo se ha examinado y se ha mantenido de acuerdo a las especificaciones del OEM. Después de todo, el mantenimiento programado ha sido la piedra angular en el taller de servicio independiente y continuará siempre siendo mientras que los perspicaces dueños de los vehículos se mantengan alejados de la agencia de autos.
