Anteriormente el reemplazo de los baleros o rodamientos de rueda en ambos lados de un vehículo solía ser un procedimiento estándar, ya que era un seguro económico contra el regreso del vehículo. En aquellos días, un conjunto de baleros y pistas se podía comprar por menos de $5 por lado, incluyendo el sello. Un técnico podría hacer el trabajo de instalar y ajustar un conjunto de baleros en un abrir y cerrar de ojos.
Ahora, no es ético vender los baleros en pares si sólo uno de ellos está defectuoso. Los baleros han cambiado en tamaño, construcción y materiales. No es raro que un balero de la rueda exceda las 120,000 millas de servicio. Los baleros modernos pueden aguantar más carga y tener más superficie de apoyo, y la metalurgia moderna ha hecho sus superficies más duras y menos propensas a sufrir daños por marcas, ralladuras y el golpeteo con las banquetas.
Los sellos realmente han aumentado la vida útil de un balero de la rueda. Los baleros viejos utilizaban caucho natural e incluso cuero como un sello. Los baleros modernos utilizan juntas diseñadas con elastómeros que poseen una geometría especial para aumentar el sellado cuando el balero se somete al calor.
Los problemas de los baleros de la rueda están ahora relacionados con ciertas condiciones eventuales y no ambientales. Los golpes con las banquetas (“banquetazos”), baches y otros incidentes que puedan causar daños a las superficies de apoyo dañan los baleros, y no una gran cantidad de millas. Veamos cómo usted debe enfrentar el servicio de los baleros de la rueda.
Juego del Balero
Anteriormente, cuando se experimentaba un poco de juego en la rueda cuando esta se movía a las doce y a las seis del reloj era normal. En la mayoría de los vehículos modernos, se necesitaría el hombre más fuerte del mundo para sentir cualquier juego del balero.
Usted puede medir el juego de los baleros mediante la colocación de un indicador de carátula contra la masa y girando la rueda. Consulte las especificaciones del fabricante del vehículo, pero como regla general, no más de 0.005″ de juego está permitido para los baleros sellados de rueda y del conjunto de la masa.
Si un balero de la rueda está suelto o ruidoso, preste mucha atención a las otras masas o cubos del vehículo también, sobre todo si el vehículo tiene muchas millas, ha sido manejado en aguas profundas o se ha inundado. Es probable que algunos de los otros baleros de las ruedas también puedan haberse dañado.
Diagnósticos Modernos
Las primeras señales de problemas pueden ser cuando el sistema ABS se activa al frenar a bajas velocidades y/o la luz de advertencia del ABS se enciende. Hasta que conecte un escáner y saque los códigos, no se sabrá por qué la luz está encendida. La causa podría ser un WSS (Wheel Speed Sensor) defectuoso, o podría ser otra cosa, así que no se salte los pasos – especialmente si no hay códigos que lo guíen.
Si la luz ABS está encendida y usted encuentra un código para el WSS, revise que los cables de los sensores no estén rotos o que un conector esté suelto/corroído. Los cables rotos son probablemente la causa principal de las fallas relacionadas con los sensores WSS.
En algunos vehículos, los cables tienden a ser frágiles y se rompen como resultado de la fatiga de las vibraciones de la carretera y/o las maniobras de la dirección. El reemplazo del arnés del cableado del WSS es generalmente la solución recomendada para estas situaciones. Usted podría intentar parchear el cable roto, pero los conectores prensados son muy vulnerables a las salpicaduras de la carretera y la corrosión, y la soldadura generalmente es demasiado rígida y se agrieta de nuevo. Es mejor reemplazar el cableado que arriesgarse a un regreso del vehículo.
Si el propietario del vehículo se queja que el sistema ABS se activa al frenar (ruido, vibraciones y pulsaciones del pedal), pero no hay códigos, probablemente la causa sea un WSS defectuoso. ¿Pero cuál? Aquí es donde un escáner realmente puede ayudarle a identificar el sensor problema. Conecte el osciloscopio de laboratorio (lab-scope) a los conectores del sensor y gire la rueda con la mano. Si obtiene una buena señal limpia, pásese al siguiente sensor WSS y así sucesivamente hasta que encuentre el que está generando una mala señal.
