Las bandas o correas del equipo original en los vehículos de reciente modelo están hechos de materiales sintéticos y son mucho más resistentes al calor y al desgaste que los materiales previamente usados. Estas innovaciones significan que las bandas o correas serpentinas pueden durar hasta 100,000 millas (160,934 Km) antes que requieran ser reemplazadas. Si una banda falla antes, usted necesita convertirse en un detective e investigar por qué se averió.
La clave para entender porqué las bandas se desgastan está en mirar el cigüeñal. La rotación del cigüeñal no es pareja, y la fuerza de la banda no es pareja. A medida que se enciende la mezcla de aire y combustible, el cigüeñal se acelera. Cuando el pistón alcanza la parte baja del cilindro, disminuye su velocidad. Estos pulsos de fuerza se transfieren a la banda y a las poleas. Estos pulsos o cambios en la velocidad son aún mayores en motores con menos cilindros y carreras de compresión más largas. Esto significa que un motor de 2.3 Litros de cuatro cilindros puede ser mucho más severo en una banda comparado con un motor 4.6 Litros de ocho cilindros.
El ruido es la primera señal que otros componentes más allá de la banda necesitan atención. Escuche la banda antes de proceder con el resto de la inspección. La primera pista es un chirrido de la banda que se escucha durante el arranque del motor. La segunda pista podría ser un chirrido de la correa que se escucha durante las maniobras de estacionamiento o durante una prueba de carga del alternador. Ya sea que la banda sea aún capaz de tensar las poleas durante estos pequeños cambios en RPM, o que ya comienza a patinarse. Lo que permite que la banda agarre la polea son las paredes en las ranuras y la fuerza puesta en la banda por el tensor de la misma.
Las bandas de reciente modelo no deben agrietarse o mostrar signos de abuso dentro de su uso normal. La banda debe desgastarse uniformemente. El intervalo de servicio recomendado por el OE se basa en este desgaste y no por las grietas. Una vez que se haya desgastado suficiente material de las ranuras de la banda, las ranuras en la polea sean más profundas, y la banda no sea capaz de tensar el alternador, la bomba de la dirección asistida o el compresor de A/C, hay que reemplazarla. En este caso, la banda se patinará. Esta es la razón por la cual los siguientes intervalos de reemplazo y la medición de la profundidad son críticos para mantener la banda y el sistema sanos.
El desgaste anormal como el agrietamiento, formación de pelaje y el acristalamiento en el lado acanalado de la correa es un signo de que no hay un problema con la banda, pero con si con las poleas y los dispositivos conectados. Por lo tanto, reemplazar sólo la banda no solucionará el problema subyacente.
Las fisuras y los trozos faltantes en las bandas modernas suelen ser signos de temperaturas muy altas en el compartimiento del motor. El calor no sólo se genera por el motor, sino también por la flexión de la correa a medida que se desplaza a lo largo de las poleas. Además, el deslizamiento en las poleas crea fricción y calor. El calor descompone los materiales de la banda y causa la oxidación. Si aceite o refrigerante entra en contacto con la banda, el patinado puede aumentar y generar temperaturas aún más altas.
Si el desgaste anormal está en una sola área, es un signo de que la banda se dañó durante la instalación o se produjo un incidente en el que un objeto se incrustó entre la banda y la polea. El signo común de daño durante la instalación es la separación de la costilla dentro de un área de 1 a 2 pulgadas de la banda. Esto puede ocurrir si la banda fue pellizcada o colocada en su posición con un objeto afilado.
Si las poleas están desalineadas, se producirá desgaste en los bordes de la banda. El borde es una de las áreas más sensibles en la banda debido a que se exponen las fibras estructurales. El desgaste del borde es regularmente causado por la desalineación de las poleas.
El Tensor
Con la banda quitada, el tensor se puede girar completamente. Gire la polea del tensor manualmente y sienta la rugosidad del rodamiento. Un rodamiento áspero indica un potencial de falla inmediato e indica que el tensor debe ser reemplazado.
Con la herramienta adecuada, mueva el brazo del tensor como si estuviera instalando una banda nueva; mueva el brazo a través de todo su rango disponible. Al moverlo, usted puede detectar si hay rugosidad o arrastre del brazo tensor durante este movimiento. Reemplace el tensor si se detecta rugosidad o arrastre.
Un tensor es más que un resorte, también es un amortiguador. Dentro de la mayoría de los tensores hay un amortiguador que modera el movimiento del brazo. Si se desgasta, puede causar el aleteo de la banda.
A medida que los componentes internos se desgastan, pueden causar problemas de alineación. Trate de mover las poleas hacia adelante y hacia atrás para asegurarse que el montaje esté apretado y la polea exhiba un movimiento axial mínimo, lo que puede causar desalineación. Con sus manos, mueva todas las poleas locas hacia adelante y hacia atrás y compruebe si giran libremente. El movimiento excesivo indica un problema con un balero o de alineación y la polea debe ser reemplazada.
Polea Desacopladora (OAP)
Una polea desacopladora del alternador (OAP) tiene un embrague especial y un resorte que absorbe la vibración para suavizar las vibraciones en el sistema de la banda de accesorios. Estas poleas nuevas permiten que el alternador “gire libre” o “sobregire” cuando la banda de repente reduce su velocidad. Esto evita que la banda se patine y reduzca la vibración. Estas poleas tienen una vida útil limitada debido a su funcionamiento interno. Una polea desacopladora también puede causar ruido si se desgasta.
Procedimiento de Inspección
1. En Parqueo (automático) o Neutro (manual), aumente la velocidad del motor entre 2,000 – 2,500 rpm, luego apague el motor. Escuche si hay ruidos del OAD después que se apague el motor. Un balero desgastado genera un “zumbido” durante esta prueba. Si el OAD está ruidoso durante esta prueba, reemplácelo.
2. Retire la tapa frontal del OAP y con la herramienta apropiada insertada en la parte frontal del OAP, gire el eje del alternador en ambas direcciones. En la dirección de giro libre, debe sentirse suave; en la dirección de impulsión, debe sentirse un resorteo.
• Si la polea está atorada, cámbiela.
• Si el OAD no tiene el resorteo en la dirección de impulsión, reemplácelo.
• Si el OAD requiere más de 9-13 libras/pulgadas (1-1,5 Nm) de par de apriete para girar en la dirección de sobregiro, reemplace el OAD.
• Si el OAD no está suave en la dirección de giro libre, cámbielo.
