Los vehículos modernos de pasajeros y de carga ligera diesel con ECM tienen sensores de flujo de la masa de aire y controlan con mucha precisión el suministro de combustible. La clave para una buena eficiencia y una larga vida útil del motor diesel es el filtro de aire. Un filtro de aire obstruído por lo regular no afectará la economía de combustible, pero si afectará de una forma drástica la potencia del motor. Les pedimos a los fabricantes de filtros más importantes algunos consejos sobre el reemplazo del filtro de aire en los vehículos diesel con el fin de mantener estos vehículos funcionando según lo previsto.
El Trabajo del Filtro Aire en los Diesels
Los motores diesel tienen un determinado nivel de presión diferencial que requiere ser mantenido. Esta es la diferencia de la caída de presión entre el flujo de aire de entrada en el filtro contra la caída de presión en la parte interna del elemento del filtro. A medida que la presión diferencial entre la parte exterior (sucia) del elemento del filtro y la parte interior, aumenta, se crea una presión en la parte externa del elemento del filtro.
Cuando esta presión diferencial va mucho más allá de las especificaciones hace que el filtro se colapse hacia adentro y luego abra las puertas al flujo de aire contaminado. La mejor manera de evitar esto es colocar un dispositivo que mida la restricción (un medidor, indicador de flujo, una luz en el tablero, etc.) y reemplazar el elemento del filtro cuando se indique que el filtro ya requiere de servicio. Otros indicadores que se deben buscar en un filtro son el sello o el medio filtrante roto; pliegues o materiales distorsionados; sellos endurecidos o comprimidos; o el elemento lleno de polvo o contaminantes similares.
Observe el Indicador de la Presión
Los intervalos de reemplazo del filtro del aire recomendados por el fabricante del motor siempre deben seguirse, pero no deje de monitorear el manómetro del sistema para ver la necesidad en tiempo real del reemplazo del filtro.
El trabajo del manómetro es medir la cantidad de vacío entre el filtro y el motor. Esto elimina la conjetura entre el cliente y usted sobre si el filtro requiere el reemplazo o no. Estos elementos filtrantes nunca deben ser juzgados por las apariencias. Algunos elementos de aspecto sucio aún podrían tener una larga vida por delante, mientras que algunos filtros restringidos podían mirarse muy bien. Si sus clientes no confían en el manómetro, podría tener sentido mostrarles y explicarles brevemente su trabajo para ilustrar mejor la necesidad del reemplazo del filtro.
Los medidores en el inventario de la tienda no tienen una vida útil específica, pero como todo lo demás, estos también pueden dañarse. Algunos medidores pueden indicar la mayor restricción registrada, como por ejemplo durante la aceleración plena, y no regresar automáticamente a los niveles de restricción normales. Los manómetros rotos, doblados o dañados podrían registrar una lectura incorrecta y no regresar a su nivel normal, o, en el peor de los casos, abrir una puerta para que el polvo entre en el aire limpio.
El hollín de la ventilación del cárter o el tráfico congestionado de la ciudad también puede acortar la vida útil del filtro. Los altos niveles de hollín a menudo son el resultado de la proximidad entre la ingesta del aire y los gases de escape, fugas de escape cerca de la entrada de aire, vehículos que operan en lugares cerrados y que operan en ciertas zonas donde las concentraciones de gases de escape son altas.
Consejos sobre el Reemplazo
El reeemplazo y mantenimiento del filtro de aire para una aplicación diesel requiere más cuidado que los filtros de aire regulares en un motor de gasolina. El proceso estándar del reemplazo del filtro probablemente introduzca polvo en la admisión de aire durante el proceso de reemplazo. Como verá, la mayoría de las recomendaciones para el reemplazo del filtro de aire en los motores diesel limitan las posibilidades de que el polvo y la suciedad entren en el flujo de aire y el motor. Algunas aplicaciones diesel, especialmente las que operan en un entorno sucio o polvoriento, tienen un mayor riesgo que entre la suciedad al sacudir el polvo suelto en la caja del filtro durante el mantenimiento. Los autos con motores diesel que se conducen en la ciudad tienen intervalos de servicio similares a los motores de gasolina, mientras que los camiones o vehículos utilizados en las granjas, construcción, minas o caminos de tierra con altas concentraciones de polvo pueden requerir mantenimiento más frecuente.
Antes de la instalación, inspeccione los filtros para ver si tiene los revestimientos laterales y el sello de los extremos aplastados que pueden llevar a una pérdida de la integridad estructural y el colapso del filtro. Una cubierta deformada o un filtro de aire dañado también puede sellar apropiadamente. Cualquier signo de daño debe mandar ese filtro a la basura. Algunos otros elementos para inspeccionar incluyen todas las abrazaderas, el sellado con la caja de aire y los tornillos de montaje del filtro de aire. Si alguno de estos no están herméticos, probablemente tendrán fugas.
Remueva los filtros de aire diesel con cuidado. Si no tiene cuidado al sacar el filtro podría sacudir accidentalmente el polvo y los fragmentos sueltos y contaminar el lado limpio de la caja de aire. Use una aspiradora o un trapo ligeramente aceitado para que le ayude a remover el polvo. No meta la mano en el lado limpio de la caja o del conducto de aire.
Siempre asegúrese de limpiar el interior de la carcasa del filtro con cuidado. Use un espejo de inspección para mirar el conducto de aire limpio y las conexiones. Si se observa una estela de polvo, retire el conducto y límpielo completamente. Utilice un paño limpio, humedecido en agua para limpiar todas las superficies. Asegúrese que esté limpia y seca antes de poner un nuevo elemento.
Su siguiente prioridad es la asegurarse de la eficacia del sistema de sujeción, ya sea que el sistema utilice tornillos, abrazaderas, ranuras u otros tipos de sujeción.
Un sellado inapropiado es una de las causas más comunes de contaminación del motor. Si una aplicación requiere de un sello o una junta, los técnicos deben limpiar las superficies de la junta de la caja del filtro para evitar cualquier problema de fugas, y asegurarse de remover por completo las orillas de suciedad endurecida donde las juntas del filtro hacen contacto con la caja del filtro.
El empaque o junta nueva debe ser altamente compresible y rebotar cuando se presiona con el dedo. La junta también debe asentar uniformemente. Verifique y asegúrese que la superficie de sellado en el alojamiento esté limpio y que el elemento sea el número y modelo correcto.
Además, si el conducto de aire limpio tiene que ser removido para cambiar el filtro, asegúrese que todas las conexiones sean seguras y estén debidamente montadas. Tenga cuidado de no dañar el indicador del estado del filtro durante el mantenimiento.
Debido a que el polvo y los contaminantes tienen miles de formas para entrar accidentalmente en la entrada de aire durante la instalación, muchas aplicaciones diesel tienen un filtro de seguridad ya listo, por si acaso. No limpie el elemento de seguridad, pero se recomienda el reemplazo en cada dos o tres reemplazos del filtro principal.
¡Una Última Cosa!
No se apresure a tirar ese filtro viejo. Un patrón de escombros o suciedad en el elemento del filtro puede indicar problemas de fugas de polvo o de sellado de la junta, y el técnico al inspeccionarlo podría identificar la causa.
