Dentro de sus muchos colores y composiciones, los anticongelantes modernos, han ayudado a extender los intervalos de servicio y los tiempos del reemplazo de los diferentes componentes del sistema de enfriamiento. Impulsado en gran parte por la garantía del tren de potencia de los OEM, muchos componentes están diseñados para durar más allá de este “número mágico”, que a veces es hasta las 100,000 millas (160,934 Km).
Si bien estas garantías ofrecen una sensación de seguridad, confiabilidad y un bajo costo por poseer un vehículo, también ofrece a algunos propietarios un sentido de ser invencibles. Con intervalos de mantenimiento regulares que se descuidan o pasan por alto y pueden provocar fallas “repentinas” de algunos componentes caros, que actualmente no son cubiertos por la garantía, dependiendo de la causa.
En el caso de los componentes del sistema de enfriamiento, estos muchas veces provocan un sobrecalentamiento y posibles daños en el motor o en la transmisión.
Anticongelantes de Larga Duración
Los anticongelantes de larga duración o vida extendida (EL) tienen productos químicos específicos que proporcionan muchas ventajas para sus respectivas aplicaciones. Independientemente del nombre de la marca o de la fuente, el especialista en partes debe recomendar el uso de un anticongelante que cumpla con el estándar del OEM para el vehículo en particular del cliente. Esto a veces requiere venderle al cliente un anticongelante más costoso, o aún referir al cliente a un distribuidor si usted no puede proveer un reemplazo conveniente.
Si usted almacena un líquido anticongelante “universal”, consulte la etiqueta o la hoja de especificaciones para garantizar la compatibilidad con el anticongelante que está reemplazando. Recuerde que al agregar un anticongelante verde estándar de etileno glicol a un anticongelante de larga duración acortará la vida útil del refrigerante (EL) y podría no proporcionar una protección adecuada contra la corrosión para los componentes del sistema de enfriamiento.
Mangueras
Además de verificar y mantener los niveles adecuados de anticongelante, las mangueras del sistema de enfriamiento deben ser inspeccionadas periódicamente. Las mangueras están constantemente expuestas a temperaturas muy extremas, así como una gran cantidad de productos químicos en el cofre o capó. Busque si hay fugas, daños físicos e hinchazón o suavidad en las mangueras. Estos son signos evidentes de estrés, aunque las fallas más comunes de las mangueras comienzan internamente. A medida que el anticongelante envejece, se vuelve más ácido, atacando los componentes metálicos y de hule, lo cual ocasiona una corrosión acelerada.
Una reacción electroquímica entre el anticongelante y los diversos metales del sistema de enfriamiento, junto con el flujo de anticongelante a alta temperatura, pueden causar que el revestimiento interior de la manguera se fracture, se desgaste e incluso se viertan pequeños trozos de material en el anticongelante.
Los materiales modernos de las mangueras de caucho EPDM (Ethylene Propylene Diene Monomers) ayudan a combatir esta degradación, pero es aconsejable una inspección minuciosa de las mangueras del anticongelante, especialmente al reemplazar algunos componentes principales como las bombas de agua y radiadores. Asegúrese de recomendar también cualquier manguera de derivación o del calentador, ya que están expuestas a las mismas condiciones ambientales que el anticongelante.
Radiadores de Reemplazo
El latón y el cobre fueron una vez materiales ampliamente utilizados para los radiadores de automóviles. Estos radiadores antiguos son pesados, voluminosos y a menudo costosos al reemplazarse. El aluminio y el plástico son los materiales preferidos hoy en día, lo que ahorra al fabricante el costo, tamaño y peso. Un inconveniente, sin embargo, es que el tanque de plástico y el núcleo de aluminio están conectados mecánicamente en lugar de soldarse como el cobre y el latón.
La falla de los bordes y la separación son comunes en estas uniones, dando como resultado fugas del sistema de enfriamiento. Por el lado optimista, el aluminio disipa el calor mejor que el cobre, por lo que un radiador moderno de aluminio puede ser más pequeño en altura, anchura y grosor, a la vez que proporciona un enfriamiento superior. Algunas aplicaciones en los catálogos especifican un número determinado de líneas de tubos de enfriamiento para las opciones de enfriamiento estándar o de trabajo pesado. Tome en cuenta cuando reemplace un radiador de cobre/latón viejo, una sola línea de tubos en una unidad de aluminio puede ser tan gruesa como dos líneas convencionales, y la unidad de reemplazo puede incluso estar más delgada que la unidad de original, debido a las diferencias en la eficiencia del material.
Por otro lado, las medidas de lo ancho y alto del bastidor pueden ser críticas para el acople correcto, el montaje y la capacidad de enfriamiento. Aparte de las diferencias en las dimensiones físicas, es común que el radiador también contenga un enfriador del aceite del motor o un enfriador del líquido de la transmisión, y a veces ambos. La selección adecuada de estas opciones es crítica para el acople correcto. Si usted no ofrece un radiador para una aplicación en particular, la mayoría de las reparaciones o reemplazo del panal se pueden manejar por los talleres especializados en radiadores, si usted tiene uno cerca localmente. Muchos radiadores de calidad ya vienen pre-embalados con los accesorios adecuados o adaptadores para conectar las líneas del fluido a estos enfriadores internos, pero otros elementos como los sensores del nivel de anticongelante o temperatura tienen que ser transferidos del radiador viejo o reemplazados.
Si el radiador no viene con una tapa de presión nueva, o si el vehículo utiliza un depósito presurizado de recuperación, recomiende una tapa nueva junto con otras partes adicionales como mangueras, abrazaderas y no se olvide del anticongelante apropiado.
